Rainha Santa Isabel

O culto de D. Isabel principiou logo após a sua morte, mas em 1516 seria oficialmente reconhecido pelo papa Leão X, com o título de beata, restrito à diocese de Coimbra. Em 1556 seria ampliado a todo o país através da acção do papa Paulo IV. Seria D. Afonso de Castelo Branco a implementar o processo de canonização por volta de 1612. Mandando abrir o túmulo e verificando que o corpo da rainha se encontrava incorrupto, logo tratou de o mandar depositar numa urna de prata e cristal para veneração dos fiéis. A canonização solene teria lugar no ano de 1625 pelo pontífice Urbano VIII. As gentes de Coimbra exultam de entusiasmo e alegria e celebram o dia com grandes festejos que se prolongam durante uma semana.
Actualmente, os festejos continuam a efectuar-se em todos os anos pares durante o mês de Julho. São as Festas da Cidade em honra da sua padroeira - a Rainha Santa Isabel. Merece particular destaque a procissão nocturna de penitência (quinta-feira) durante a qual é lançado um espectacular "bouquet" de fogo de artifício logo que a imagem da padroeira chega ao Largo da Portagem. Desde há alguns anos que a imagem fica exposta à veneração na Igreja da Graça. A procissão de regresso decorre no domingo à tarde, sendo talvez a maior que se faz em Portugal.

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